关于世界上第一个网络游戏的说法存在一定的争议，但有较为一致的观点认为 太空大战（Spacewar!）是第一个真正意义上的网络游戏。

太空大战1961年

由麻省理工学院学生史蒂夫·拉塞尔（Steve Russell）设计，运行在电脑上的第一款交互式打字游戏。

游戏运行在PDP-1计算机上，使用新阴极射线管显示器显示画面。

玩家可以通过示波镜产生的图像互相用激光击毁对方的太空船。

太空大战1969年

瑞克·布罗米（Rick Blume）为PLATO远程教学系统编写的一款名为《太空大战》的游戏。

该游戏以麻省理工学院的《太空大战》为蓝本，支持两人远程连线。

1969年也是ARPAnet诞生的年份，ARPAnet是美国国防部高级研究计划署研制的世界上首个包交换网络，直接促成了互联网以及传输控制协议（TCP/IP）的诞生。

尽管存在关于《太空大战》的多个版本和描述，但普遍认为 太空大战是第一个真正意义上的网络游戏。1961年的版本是运行在电脑上的第一款交互式打字游戏，而1969年的版本则支持了两人远程连线，被认为是网络游戏的雏形。