操作系统（Operating System，简称OS）是一组主管并控制计算机操作、运用和运行硬件、软件资源和提供公共服务来组织用户交互的相互关联的系统软件程序。它同时也是计算机系统的内核与基石，需要处理如管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本事务。操作系统也提供一个让用户与系统交互的操作界面。

根据运行的环境，操作系统可以分为桌面操作系统、手机操作系统、服务器操作系统、嵌入式操作系统等。常见的操作系统包括Windows、Mac OS、Linux、Unix等。

操作系统的主要功能包括：

进程管理：

管理和调度计算机中的进程，确保它们能够高效地运行。

内存管理：

管理与配置内存资源，确保系统的高效运行。

设备管理：

控制和管理各种硬件设备，如显示器、硬盘、手柄等。

文件管理：

管理文件系统，提供文件的存储、检索和修改功能。

用户接口：

提供用户与计算机系统交互的界面，如图形用户界面（GUI）和命令行接口（CLI）。

综上所述，操作系统是计算机系统中不可或缺的一部分，它通过管理和协调计算机的硬件和软件资源，为用户提供一个方便、高效的操作环境。