系统时钟是 计算机系统中用于计时的硬件设备，它由振荡器（信号源）、定时唤醒器、分频器等组成的电路。系统时钟为处理器内核和外设部件提供工作时钟，是计算机系统的脉搏。处理器内核在时钟驱动下完成指令执行和状态变换，外设部件如串口数据发送、A/D转换、定时器计数等也在时钟的驱动下完成各种工作。系统时钟对于计算机系统至关重要，时钟系统出现问题通常是致命的，例如振荡器不起振、振荡不稳、停振等。

系统时钟可以分为硬件时钟和软件时钟：

硬件时钟：

存储在主板上CMOS里的时钟，关机后该时钟依然运行，主板的电池为它供电。硬件时钟即RTC时钟。

软件时钟：

软件系统的时钟，软件启动时会去读取硬件时钟，之后则独立运行。

系统时钟的频率，即CPU产生中断供软件系统执行调度的时间间隔，通常称为tick。系统时钟间隔反映了系统产生时钟中断的频率，间隔越小频率越高。

在单片机系统中，系统时钟是指单片机内部的主时钟，给各个模块提供工作时钟的基础。CPU时钟是指经过CPU的PLL后将系统时钟改变为CPU工作的时钟。在一般的低速单片机系统中，系统时钟和CPU时钟基本相等；在高速单片机系统中，CPU时钟比系统时钟高得多。

系统时钟同步对于保障生产安全和效率至关重要，特别是在危险化学品生产、石油化工等领域。时钟的准确同步不仅关系到生产效率，更涉及到安全监控与事故追溯。