网络游戏，也称在线游戏或网游，是指 通过互联网为传输媒介，以游戏运营商服务器和用户计算机为处理终端，以游戏客户端软件为信息交互窗口的电子游戏。玩家通常需要连接互联网来进行多人游戏，这与单机游戏的人机对战模式有明显区别。

网络游戏可以实现娱乐、休闲、交流和取得虚拟成就等目标，是玩家在虚拟环境中对人物角色及场景进行操作的一种产品集合。

此外，不同国家和地区对网络游戏的监管政策和定义可能有所不同。例如，法国有《数字经济法》对网络游戏进行监管，并实施了“欧洲游戏信息系统”（PEGI）进行游戏分级。

综上所述，网络游戏的核心定义是： 通过互联网进行交互娱乐的电子游戏，通常以多人在线的方式进行，并允许玩家在虚拟环境中进行角色和场景的操作。