地理信息系统（Geographic Information System，简称GIS）是一种 集成了计算机技术、地理学和地图学的综合学科。它通过计算机硬件和软件系统，对地球表层空间中的地理分布数据进行采集、存储、管理、运算、分析、显示和描述。GIS能够将地图这种独特的视觉化效果和地理分析功能与一般的数据库操作（例如查询和统计分析等）集成在一起，为用户提供多种空间和动态的地理信息，为地理研究和地理决策服务。

GIS的核心功能包括：

数据采集与管理：

包括地图、卫星遥感数据、地理坐标等数据的输入、存储和管理。

空间查询与分析：

利用GIS的空间查询与分析功能，可以根据不同目的对相关数据进行叠加分析，如空间分布、趋势分析、模式识别等。

决策支持：

GIS能够为规划、管理和决策提供信息来源和技术支持，广泛应用于资源管理、环境保护、城市规划、交通管理等领域。

可视化与输出：

将地理数据以图形化的形式展示，便于用户理解和分析，并输出所需的结果。

GIS的应用非常广泛，包括但不限于：

城市用地规划：通过GIS分析城市用地情况，制定合理的规划方案。

交通规划：利用GIS进行交通流量分析，优化交通网络设计。

自然资源保护：通过GIS监测和分析自然资源的分布和变化，制定保护措施。

灾害监测与预防：利用GIS进行灾害风险评估和预警，提高灾害应对能力。

医学应用：在医学上，GIS可以用于制作血管分布图、器官内部结构图等，辅助医疗诊断和治疗。

GIS的发展始于20世纪60年代，随着计算机技术的进步，已经成为了信息产业的重要组成部分，深刻影响着人们获取信息的能力和方式。