操作系统是 一套主管并控制计算机操作、运用和运行硬件、软件资源和提供公共服务的相互关联的系统软件程序，同时也是计算机系统的内核与基石。它位于硬件之上，应用程序之下，是用户与计算机硬件之间的桥梁。

操作系统的主要功能包括：

资源管理：

确保CPU、内存、外设等资源被有效分配和调度，同时通过抽象层简化硬件复杂性。

程序管理：

为每个运行的程序分配独立的空间，防止程序之间串门导致崩溃，并决定哪些程序优先运行，从而保证整个系统的流畅性。

用户界面：

提供一个友好的用户界面，使用户能够更方便地与计算机交互，实现各种复杂的计算任务。

设备控制：

控制输入与输出设备，操作网络与管理文件系统等基本事务。

虚拟化：

将CPU虚拟化为进程，磁盘虚拟化为文件，内存虚拟化为地址空间，提供给应用程序使用。

从用户角度来看，操作系统体现为其提供的各项服务；从程序员的角度来看，操作系统主要是指用户登录的界面或者接口。

常见的操作系统类型包括桌面操作系统（如Windows、macOS）、手机操作系统（如iOS、Android）、服务器操作系统（如Windows Server、Linux）和嵌入式操作系统（如Android TV、RISC-V）等。

操作系统的设计目的是为了与硬件交互，管理所有的软硬件资源，为用户程序（应用程序）提供一个良好的执行环境。它通过封装底层细节，提供标准接口以供调用，大大简化了上层应用软件的开发。