操作系统（Operating System，简称OS）是一组主管并控制计算机操作、运用和运行硬件、软件资源和提供公共服务来组织用户交互的相互关联的系统软件程序。它同时也是计算机系统的内核与基石，需要处理如管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本事务。

狭义上来说，操作系统只是操作系统的内核，包括进程管理、内存管理、文件管理、驱动管理等基本功能，而其他程序如函数库、shell程序等则属于操作系统的扩展部分。

操作系统位于计算机硬件和应用软件之间，为用户和应用软件提供了一个与计算机硬件交互的接口。其主要功能包括处理器管理、存储器管理、设备管理、文件管理和作业管理等。例如，当你打开一个应用程序时，操作系统会负责为该程序分配处理器时间、内存空间等资源，让程序能够顺利运行。

在计算机软硬件架构中，操作系统的定位是一款专门用于“管理”的软件，它控制和管理整个计算机系统的硬件和软件资源，并合理地组织调度计算机的工作和资源的分配，以提供给用户和其他软件方便的接口和环境。

综合以上定义，可以得出操作系统的核心概念是： 操作系统是管理计算机硬件与软件资源的系统软件，它负责协调和控制计算机的硬件和软件资源，确保它们高效协同工作，并为用户提供友好的操作界面和接口。